El curioso caso de Benjamin Button

Fui a verla con algo de desgana. El trailer no me había gustado demasiado y tenía la imprensión de que sería una película sensiblera… ¡Qué error inicial y qué acierto ir a verla!.

La película es una adaptación de un relato corto de F.Scott Fitzgerald, convertido en una peli de casi tres horas, en las que se relatan los ochenta años de vida de Benjamin Button, un niño que nace anciano sin experiencias vitales y que muere siendo bebé y sin recuerdos. Tres horas que disfruté, me emocionaron y me han hecho pensar y reflexionar durante muchos días después.

El prólogo es un cuento, que por sí mismo, merecería la pena ir a ver. El tiempo avanza, no puede retroceder, y con esta reflexión comienza la narración de la vida de un hombre, vivida de fin a principio, no de principio a fin. Y aun así el tiempo avanza, no retrocede. Pero para Benjamin, avanza de una forma que condiciona su vida y su historia de amor con Daisy.

Es un canto a la vida, una invitación a disfrutar del presente, a valorar lo que hoy tenemos y puede que mañana ya no esté, a valorar nuestras vivencias y nuestros recuerdos, porque también eso nos lo puede robar el tiempo.

La ambientación es perfecta, la fotografía y la banda sonora te imbuyen en el cuento. El trabajo de maquillaje en Benjamin y en el resto de personajes, pero sobre todo en Benjamin, es increíble, tanto cuando es anciano, como cuando es adolescente. La narración, la secuencia de escenas, la progresión de la vida de Benjamin a través de sus relaciones con otros personajes, las vidas que marcan una vida, la muerte presente desde el principio hasta el fin, hacen que sea una película, que sin tener una moraleja de fábula, te obliga a reflexionar. A cada uno en nuestra vida. Abierta a mil lecturas e interpretaciones, pero con espíritu positivo y de lucha.

En fin, desde mi punto de vista, muy recomendable.

El arte de conducir bajo la lluvia

Me lo pidió Pei de Reyes y sabiendo que la historia estaba contaba por un perro con un amo que era piloto de coches, no pude decirle que no, demasiadas similitudes. Primero lo leyó él, e insistió tanto en que lo leyera, que lo empecé la semana pasada y lo terminé el Domingo.

Es una historia tierna, pero que no mantiene bien el ritmo a lo largo del libro. Hay capítulos con una gran inspiración, y algunas reflexiones y puntos de vista caninos respecto al mundo humano, muy acertados y muy agudos. Pero el autor no es capaz de mantener la chispa a lo largo de la historia. La idea de que el narrador sea un perro que piensa que en su próxima vida será humano, es buena, pero algunas veces el narrador-perro suena en exceso a la voz de la conciencia, y no como un «ser» de otra especie que debería estar por encima de las normas preestablecidas en nuestra sociedad.

No es «EL LIBRO» en mayúsculas, pero para los que tenemos perro, y lo consideramos como parte de nuestra familia, para los que en ocasiones nos ha sorprendido nuestro perro hasta el punto de pensar que es realmente inteligente, para los que además tenemos hijos que consideran al perro, casi, como un hermano, es un libro de obligada lectura.

Enzo, el narrador, me recordaba a Paco, mi perro. Su relación con su amo, Denny, y con su mujer Eve, me recordaba a la que Paco tiene con nosotros, y su relación con la hija, la que mis hijos tienen con él.

Para nosotros, Paco no es un animal de compañía, forma parte de nuestra familia y ha establecido relaciones y lazos especiales con cada uno de nosotros, con su manada. Es una fuente de amor, cariño y comprensión incondicional. Identifica cuando cada uno está contento, triste, preocupado o enfadado, y es capaz de transmitir apoyo en cada estado de ánimo.

Si no sabéis, si animaros o no a su lectura, podéis bajaros el primer capítulo aquí.

El testamento Maya

Sobre el gran misterio de la construcción de las pirámides, tratado en documentales, libros y películas, hay una corriente de opinión con bastantes adeptos, que sin aseverarlo abiertamente, sostienen como única explicación plausible a la construcción de estas maravillas arquitectónicas, que sólo una fuerza extraterrestre habría sido capaz de edificarlas en las fechas en las que los historiadores y arquéologos han datado su construcción.

Esta corriente de opinión, muy, pero que muy evolucionada y adornada es la base del argumento de este libro, que sólo puedo recomendar a los que les gustan las conspiraciones enrevesadas poco creíbles. Y me podríais decir, «pero es que es un libro de ciencia ficción, por eso no tiene que ser creíble». Pero es que no estoy de acuerdo en que esta novela se ubique claramente dentro del género literario de la ciencia ficción, ni que la ciencia ficción no deba ser creíble.

Para mí, El Testamento Maya, se ubicaría más dentro del género de la ucronía, que aunque algunos lo consideran un subgénero de la ciencia ficción, hay otros que lo identifican como un género literario en sí mismo. Una de las características de la ciencia ficción es que el escenario de narración ha variado sobre nuestra realidad, hasta el punto en que deja de tener relación directa y clara con el mundo en que vivimos. El escenario ya no es reconocible. Sin embargo en la ucronía hay una transformación histórica sobre nuestra realidad. Algo que sucedió diferente en el pasado y afecta a la evolución de la historia y de nuestro entorno. Un ejemplo clásico de ucronía es «El hombre en el castillo», de Philip K. Dick, en el que se muestra cómo sería nuestro mundo si los nazis hubiesen ganado la II Guerra Mundial (muy recomendable).

Sobre si es o no creíble, tiene mucho que ver la forma en que está escrito. El autor repite determinadas explicaciones como si de un «mantra» se tratase, pero la sensación final es que no hay una investigación consistente que le ayude a fundamentar su obra, algo que creo esencial en cualquier novela, sea del género que sea.

Tiene un buen comienzo, más o menos hasta la mitad cuando empieza el desenlace, y un final excesivamente previsible y descaradamente abierto a la continuación, que ya está en las librerías, agazapado, intentando subirse a la lista de bestsellers como ocurrió con su primera parte. Los personajes no dan más de si, sobre todo los malos del cuento, pero no sé si es porque yo me leo casi cualquier cosa, o porque venía de las Crónicas de la Dragonlance, que estaban escritas de aquella forma…, que bueno, no es un gran libro, pero se deja leer.

Eso si, la segunda parte no me la compro, una venta menos a sumar en la carrera a entrar en la lista deseada.

Caza de cetáceos

A pesar de los tratados internacionales de la IWC, que datan de 1946, determinados países siguen practicando la caza ilegal de ballenas y delfines. En concreto Japón, alegando fines científicos, continua esquilmando la población de cetáceos en todo el mundo, con prácticas tan poco ortodoxas como las que podeis ver en este vídeo, del que para no entrar en mayor detalle y polémica, diré que de todas las sensaciones y pensamientos desagradables que me ha provocado, el primero ha sido el de una inmensa naúsea.

Estas imágenes son parte de un documental que os recomiendo, a pesar de su crudeza: Earthlings (habitantes de la Tierra).

Crónicas de la Dragonlance

¡¡¡Por fin!!! Este fin de semana me terminé las crónicas. Como ya dije en algún comentario de otro post, tuve muy mal comienzo. No se puede empezar un libro como éste, después de uno de Saramago, pero una vez empezado, con esa tara que tengo de no dejar un libro a medias, me lo terminé.
Tengo que reconocer que a medida que avanzas va mejorando. Las crónicas recoge tres libros, «El retorno de los dagrones», «La tumba de Huma», y «La reina de la oscuridad».

El primer libro se escribió basado en uno de los juego de rol de Dragones y Mazmorras, que por los 80 fueron lanzados al mercado por una empresa que se llamaba TSR, donde trabajaban Tracy y Margaret. Basándose en el mundo creado para el juego, los creativos de la empresa se convirtieron en autores y escribieron una historia paralela a este juego de mesa. No tuvieron fácil la publicación de su novela, «El retorno de los dragones», pero al final TSR aceptó, y triunfó, porque consiguió un best seller de millones de dólares.

Los autores admitieron que esta primera novela tenía una estructura excesivamente lineal, debido a que relataba de alguna forma, un juego que ya estaba en el mercado, y algo corrigieron en las siguientes dos novelas de la saga de Las Crónicas. Están mejores escritas y mejor trabajado el argumento y los personajes.

TSR fue la primera empresa de juegos de mesa que consiguió un best seller en las listas de ventas de libros, pero a pesar de estar en auge durante unos años, no consiguieron mantener la innovación y la creatividad, lo que les llevo a acumular más de $30 millones de deuda, que obligó a la empresa a vender los derechos de Dragones y Mazmorras y de las series Dragonlance a la empresa Wizards of the Coast a finales de los 90. Más tarde Wizards fue comprada por Hasbro, Inc., segunda juguetera más grande del mundo (dueña de Barbie, Monopoly, Playskool, Pokémon, Cluedo….).

Y todo esto para contaros, que la Dragonlance, más que un libro, me ha parecido un producto de mercado. Desde mi punto de vista le falta alma y le sobra estructura. Es como el resultado de un trabajo de un «brainstorming«, en el que hay un objetivo a cumplir, y que al final de la reunión, se dice: «Objetivo cumplido, tu haces esta parte, tu esta otra, tu aquella y tu revisas y gestionas el proyecto».

Es pasable, pero no recomendable.

$33,83 y bajando a 20 de Enero 09

Pues parece que después de las Navidades y los avisos de recortes en producción de la OPEP y los recortes reales, el precio sigue en caída libre…no volveré de nuevo con lo mal que esto nos viene.

Estas entradas cortas me sirven de track para los próximos meses. Sé que no son muy interesantes pero es una forma (un poco cutre, lo reconozco) de seguir el precio.

The Spirit

El día 30 decidimos despedir el año yendo al cine a ver The Spirit. Una de superhéroe de cómic pasado al cine, que no es que deje mucho que desear, es que es de las peores películas que he visto en muchísimo tiempo.

Los diálogos son lamentables, la ambientación tipo cine negro de los 40 están fatal hecha, abusan del cromo y de la oscuridad en lugar de trabajar la ambientación, los personajes (tiene muy buen reparto pero muy mal dirigido) están sobreactuados hasta el punto de la ridiculez. Las escenas se suceden una detrás de otra sin transiciones adecuadas. El argumento no tiene un buen hilo conductor y los villanos tienen una estética tan hortera que no permite que sean creíbles.

Eva Mendes, Samuel L. Jackson, Scarlett Johansson, Sarah Paulson y Paz Vega, era suficiente reparto como para encandilarnos y no meternos en Internet a ver las críticas, pero si alguno está pensando en que con ese reparto y con el director de Sin City, la peli algo tendrá; SE EQUIVOCA.

No merece pagar el ticket, ni dedicarle la hora y media o dos horas que dura la pesadilla. Fatal estreno de Paz Vega en el cine yanki, por su actuación y por el papel de putita que luce cuerpazo que le han dado y Scarlett si sumo la de Vicky, Cristina y Barcelona, en que no me gustó nada su actuación, y esta, llego a la conclusión de que su carrera está muy desencaminada. Incluso Jackson hace un papel lamentable (mira que es difícil). La única que se medio salva es Mendes, que además está muy guapa. Del de la máscara ni opino.

Decidimos ir a una sala en el centro, por aquello de aprovechar la salida y ver las luces de navidad antes de que se prohíban (opinión mía), y por si no nos había deprimido suficientemente la película, la iluminación que vimos fue escasa y a la salida del cine a las 00:10 ya estaba apagada. Que digo yo, que si es por la crisis mejor que no pusieran nada, en lugar de poco y mal, y si es por el medioambiente, tres cuartas partes de lo mismo, y si es por quedar bien, nadando y guardando la ropa, pues no se contenta a nadie, ni a los comercios que piensan que las luces incitan a la compra, ni a los que pensamos que la administración pública no debería poner iluminación navideña.

Tipo de interés = Nivel de eficiencia energética

Esta es la fórmula que plantea la organización Architecture2030 en su 2030 Challenge stimulus plan. Este plan toca los cuatro pilares de la política del presidente Obama:

1. Reactivar la economía y generar puestos de trabajo
2. Conseguir reducir la dependencia energética de USA
3. Edificios neutros en emisiones en el año 2.030
4. Reducción del 80% de las emisiones en 2.050

¿Y cómo?

Con una inversión federal de $85,56 billones durante dos años (la inyección al sector financiero aprobada es de $700 billones para tener un dato comparativo), destinados a reactivar el sector de la construcción a través de la financiación de bajada de tipos de interés en las hipotecas, a aquellos propietarios y constructores que inviertan en la mejora de eficiencia energética en sus propiedades o en las obras de nueva construcción que cumplan los nuevos códigos de edificación de eficiencia energética.

Un ejemplo para que se entienda. Tengo una hipoteca de $272.000 al 5,55% de interés. Pago mensualmente $1.550, pero me gustaría pagar menos consiguiendo una bajada en el tipo de interés, al 3%. Según el Challenge stimulus plan, un tipo del 3% significa que debo realizar mejoras en mi casa para que en términos de eficiencia energética esté un 75% por debajo de lo que marca el código de construcción (en USA el IECC 2006 y el ASHRAE 90.1-2004). Lo puedo conseguir con doble acristalamiento, o poniendo un sistema de paneles solares para el agua caliente, o cambiando mis electrodomésticos a tipo A, o….Digamos que la reforma me va a valer $40.000.

Según la política fiscal de USA, el 25% de la inversión en este tipo de mejora lo deduzco del pago de mis impuestos y los otros $30.000 se los pido al banco para aumentar mi hipoteca (que digo yo que si ponen en marcha este plan abrirán el grifo de la financiación), que pasará a ser de $302.000, pero con el certificado de eficiencia energética que obtenga al finalizar la reforma, el tipo de interés de mi hipoteca habrá bajado al 3%, lo que supone una cuota mensual de $1.280, y un ahorro mensual para mi bolsillo de $270, además de un ahorro en energía de unos $150. Y los 2,5% de diferencia de interés lo financia el Estado con la inversión de $85 billones anuales prevista (no he conseguido descifrar qué pasa con el tipo de interés después de esos dos años).

En el proceso se ha creado trabajo en el sector de la construcción-reformas, se ha disminuido las emisiones y se ha conseguido que una vivienda se reforme hacia el esquema de emisiones neutras. Se ha reactivado la economía, el Gobierno cobra impuestos sobre la actividad empresarial y el usuario final, con más renta disponible y habiendo salido de las listas del paro, reactiva su consumo.

El plan prevé que con la inversión bianual ya citada se creen en USA 3,75 millones de puestos de trabajos directos en el sector de la construcción, 4,34 millones de puestos de trabajos indirectos y 350.000 puestos de trabajos derivados de un incremento del consumo por el incremento de renta disponible.

Se estima que ahorrará a los ciudadanos entre $142 y $200 billones en ahorro energético y de pagos de intereses hipotecarios en un plazo de 5 años. Que se reducirán las emisiones de CO2 en 481,13 MMT (Million Metric Tons) y se ahorrará 6,17 QBtu (Quadrillion British termanl units) en esos mismos 5 años.

Es un plan de crecimiento y de incremento del endeudamiento, pero al menos tiene una contrapartida de ahorro energético y disminución de las emisiones.

Según he podido leer lo han presentado al equipo de transición del presidente electo. Es una propuesta sobre la mesa que toca varios aspectos claves de la economía, más allá de decir que el Gobierno va a invertir en infraestructuras que es lo único que se ha planteado en España.

¿Cómo lo veis?