The end of an Era

Not only does this conclude the end of the phase on Do the Math where we evaluate the quantitative and qualitative benefits and challenges of alternatives to fossil fuels, it also points to the fact that we face the end of a golden era of energy. Sure, we managed to make scientific and cultural progress based on energy from animals, slaves, and firewood prior to discovering the fossil fuels. But it was in unlocking our one-time inheritance that we really came into our own. Soon, we will see a yearly decrease in our trust fund dividend, forcing us to either adapt to less or try to fill the gap with replacements. What this post and the series preceding it demonstrates is that we do not have a delightful menu from which to select our future. Most of the options leave a bad taste of one form or the other.
When I first approached the subject of energy in our society, I expected to develop a picture in my mind of our grandiose future, full of alternative energy sources like solar, wind, nuclear, biofuels, geothermal, tidal, etc. What I got instead was something like this matrix: full of inadequacies, difficulties, and show-stoppers. Our success at managing the transition away from fossil fuels while maintaining our current standard of living is far from guaranteed. If such success is our goal, we should realize the scale of the challenge and buckle down now while we still have the resources to develop a costly new infrastructure. Otherwise we get behind the curve, possibly facing unfamiliar chaos, loss of economic confidence, resource wars, and the unforgiving Energy Trap. The other controlled option is to deliberately adjust our lives to require fewer resources, preferably abandoning the growth paradigm at the same time. Can we manage a calm, orderly exit from the building? In either case, the first step is to agree that the building is in trouble. Techno-optimism keeps us from even agreeing on that.

Beric the Briton

Uno de historia, en concreto de la conquista de las islas británicas por el Imperio romano. 
Es un libro clásico de aventuras, narrado con un estilo muy dinámico donde el protagonista no deja de ser, en ningún momento, el héroe de la historia; el jefe de la tribu Iceni, capturado en la batalla que acabaría con la guerra de guerrillas que mantenían las tribus británicas tras la derrota y muerte de su reina Boudica contra el Imperio, es trasladado a Roma, donde se convertirá en el héroe de las masas durante la decadencia del reinado de Nerón.
El autor, G.A. Henty, era un best-seller de la época. Escribió 122 libros entre los años 1867 y 1906 (eso da a algo más de 3 libros al año).
Beric the Briton es del año 1893. El inglés que utiliza el autor es algo antiguo, sobre todo en las estructuras de las frases, pero en términos generales se entiende bastante bien. Con el libro he descubierto que ‘buckler’, para mi no dejaba de ser sólo una marca de cerveza, es el nombre que reciben en inglés, los escudos redondos que utilizaban los gladiadores en la arena.
Lectura recomendable para pasar el rato y tener más datos sobre la conquista de las islas británicas y la vida en Roma en los años 50-60 d.C.
Nº pags. 327
Autor: G.A.Henty

STOP SOPA & ACTA

¿Progresará? Espero que no. Disfrazadas de leyes antipiratería, los principales gobiernos intentan imponer una estrecha censura a los contenidos y servicios en la web. Algunas empresas como Wikipedia, Reddit se suman al ‘blackout’ de Internet ¿Te imaginas no tener acceso a la información de forma libre? ¿Te imaginas Internet con contenidos seleccionados y aprobados por los Gobiernos en función de sus criterios y objetivos?Internet ha permitido a gran parte de la población tener acceso a información libre, ha permitido que opiniones diferente progresen en el mundo, que haya una alternativa al pensamiento único que nos intentan imponer. Internet se ha ido de las manos de los Gobiernos y ahora quieren poner puertas al campo. Si sucede, estaremos condenando a las nuevas generaciones al control mediático absoluto de los Gobiernos.

No a la censura en Internet.
 
STOP SOPA & ACTA

Implántate el chip

A colación de el blackout, mi novela en la que las corporaciones toman control sobre el mundo e incorporan implantes a sus adheridos-trabajadores para tenerles más y mejor controlados, leo una noticia que muestra que no iba tan desencaminada ni que la idea fuese tan descabellada.
USA está en vías de aprobar una reforma en su sistema de salud (H.R. 3200 Health Care Rerform Bill = Obama Bill), para que todos los ciudadanos que requieran asistencia médica del Estado tengan implantado un módulo de radiofrencuencia que permita en caso de ingresar en un hospital, tener acceso al historial médico del paciente y cobrar los caros servicios médicos a cualquiera que reciba asistencia en una instalación del servicio de salud público. No es una ley que se improvise. Antes de poder aprobarla tiene que existir un dispositivo que cumpla con los requisitos del Gobierno. La normativa se aprobó en el año 2004. La FDA (Food and Drug Administration) publicó el documento con la normativa que exigiría el gobierno para un transponder de radiofrecuencia que fuese a implantarse en el ser humano (podéis descargar la guía del Gobierno americano sobre la regulación y normativa de un implante RFiD en seres humanos fechada en Diciembre 2004). Siete años más tardes el Gobierno Obama propone implantar el transponder a todos los americanos que usen la sanidad pública. Un transponder que además de estar conectado a los servicios médicos deja la puerta abierta al acceso y lectura desde el sector financiero para poder realizar el cobro on-line.
La empresa que se posiciona como principal proveedor (es el único autorizado) es PositiveID, con su producto Verichip.
El fascismo que viene nos muestra, cada día más, su auténtica cara.

Irán y el precio del barril Brent

Os podéis imaginar que durante estas semanas he seguido el precio del barril y la que se está liando en Irán. En mi última entrada sobre el tema, decía que yo compraría opciones a $150 el barril para verano. Estamos en Enero y el barril está a $103.
La Unión Europea sigue adelante con su propuesta de embargo de importación de petróleo a Irán. Hasta que se celebre el consejo o reunión de turno, previsto para fin de mes, las empresas petroleras europeas están recortado sus compras de crudo iraní. US ha impuesto sanciones a las empresas americanas que compren petróleo en Irán y mientras, Irán amenaza con cerrar el estrecho de Ormuz si el embargo progresa y de esa forma bloquear el tránsito de petroleros de Oriente Medio a Occidente.
Occidente vuelve a esgrimir el argumento de ‘las armas de destrucción masiva’. Seguramente en este caso con más criterio y certeza que cuando lo hicieron con Iraq. El inicio de una nueva guerra se masca. Los occidentales preocupados con la crisis y su pérdida de confort, ven este problema como algo remoto. Un problema ajeno que no va con ellos, que se lidiará lejos de sus hogares y que incluso pueden llegar a justificar por su seguridad, por la seguridad del mundo.
Las guerras líquidas están aquí. El control de los, a estas alturas, escasos yacimientos de petróleo justifican la guerra abierta, la ciberguerra, las mafias y cualquier estrategia legítima o ilegítima que se le ocurra a los Gobiernos dominantes.

Se avecina un año 2012 duro y no estoy hablando ahora de la crisis y los recortes.

Bibliotecas de semillas

Con un mundo en el que las semillas se convierten en propiedad de las multinacionales gracias a las patentes sobre modificaciones genéticas de lo que la Tierra nos da, crear una librería de semillas, no sólo tiene muchísimo sentido para evitar la extinción de especies autóctonas, sino que además es una idea divertida, de la que se puede aprender muchísimo.
Para ayudarte a poner en marcha una biblioteca de semillas en tu área puedes consultar este manual y para gestionar el alquiler y tener una base de datos de las semillas disponibles, puedes descargar este programa open source.